Pizza Estilo Chicago: ¡La Receta Original y Sabrosa!

La pizza estilo Chicago, también conocida como "deep-dish pizza", es una experiencia culinaria única que se distingue radicalmente de sus primas italianas o neoyorquinas. No se trata simplemente de una pizza con más ingredientes; es una reinterpretación completa del concepto, donde la profundidad de la masa y la disposición de los ingredientes juegan roles cruciales. Exploraremos la historia, la receta clásica y los mejores lugares para degustarla, tanto en Chicago como, cada vez más, en otras partes del mundo.

Orígenes e Historia: Más que una Simple Pizza

El origen de la pizza deep-dish se remonta a la Chicago de la posguerra, específicamente a la década de 1940. Aunque la leyenda popular la atribuye a Ike Sewell y Ric Riccardo, fundadores de Pizzeria Uno en 1943, la historia es un poco más compleja. Si bien Pizzeria Uno popularizó la versión moderna, algunos historiadores sugieren que ya existían variaciones similares antes, aunque no tan definidas ni comercializadas. La idea central era crear una pizza sustanciosa, casi un plato en sí mismo, que pudiera competir con los abundantes platos de carne que caracterizaban la cocina de la ciudad.

A diferencia de la pizza napolitana, delgada y crujiente, la deep-dish pizza se cocina en un molde hondo, similar a un pastel. Esta profundidad permite una gran cantidad de ingredientes y una cocción prolongada, resultando en una masa alta y mantecosa, bordes crujientes y un interior jugoso y lleno de sabor. La inversión del orden tradicional de los ingredientes – primero el queso, luego el relleno y finalmente la salsa – es también una característica distintiva.

Anatomía de una Deep-Dish Pizza: Capas de Sabor y Textura

Para comprender realmente la pizza estilo Chicago, es crucial analizar cada uno de sus componentes:

La Masa: El Fundamento Crujiente

La masa es un elemento clave. A diferencia de las masas finas y elásticas, la deep-dish requiere una masa más rica, a menudo enriquecida con aceite de maíz o mantequilla, lo que le da un sabor y una textura únicos. La harina utilizada suele ser de trigo duro, que aporta estructura y un ligero crujido al hornearse. La masa se presiona en el molde, cubriendo el fondo y los lados para crear una especie de "pared" que contendrá los ingredientes.

El Queso: Un Mar de Mozzarella Fundida

La primera capa, y quizás la más abundante, es el queso. Tradicionalmente, se utiliza mozzarella de baja humedad, que se funde a la perfección y crea una base cremosa para el resto de los ingredientes. La cantidad de queso es significativamente mayor que en las pizzas tradicionales, contribuyendo a la riqueza y la jugosidad del plato.

El Relleno: Un Universo de Posibilidades

Aquí es donde la creatividad puede florecer. El relleno puede incluir una variedad infinita de ingredientes: salchicha italiana (un clásico), pepperoni, champiñones, pimientos, cebollas, espinacas, aceitunas, e incluso piña (aunque esto último podría generar controversia). La clave es utilizar ingredientes de alta calidad y equilibrar los sabores para evitar que la pizza sea demasiado pesada o insípida.

La Salsa: El Toque Final de Acidez y Dulzura

Finalmente, la salsa de tomate se vierte sobre el relleno. A diferencia de las pizzas tradicionales, la salsa de deep-dish suele ser más gruesa y rústica, con trozos de tomate visibles y un sabor ligeramente dulce para contrastar con la riqueza del queso y el relleno. Se utilizan hierbas frescas como el orégano y la albahaca para realzar el sabor.

Receta Clásica de Pizza Deep-Dish al Estilo Chicago

Aquí tienes una receta para preparar una auténtica pizza deep-dish en casa. Requiere paciencia y dedicación, pero el resultado final vale la pena.

Ingredientes:

Para la Masa:

• 250 gramos de harina de trigo
• 1 cucharadita de sal
• 1 cucharadita de azúcar
• 7 gramos de levadura seca activa
• 120 ml de agua tibia
• 60 ml de aceite de maíz

Para el Relleno:

• 500 gramos de mozzarella de baja humedad, rallada
• 500 gramos de salchicha italiana, sin piel y desmenuzada
• 1 cebolla mediana, picada
• 1 pimiento verde, picado
• 250 gramos de champiñones, rebanados

Para la Salsa:

• 800 gramos de tomates triturados enlatados
• 2 dientes de ajo, picados
• 1 cucharadita de orégano seco
• 1 cucharadita de albahaca seca
• 1/2 cucharadita de azúcar
• Sal y pimienta al gusto
• 2 cucharadas de aceite de oliva

Instrucciones:

Preparación de la Masa:

1. En un bol grande, mezcla la harina, la sal y el azúcar.
2. En un recipiente aparte, disuelve la levadura en el agua tibia. Deja reposar durante 5 minutos, o hasta que esté espumosa.
3. Agrega la mezcla de levadura y el aceite de maíz a los ingredientes secos. Mezcla hasta que se forme una masa.
4. Amasa la masa sobre una superficie enharinada durante 5-7 minutos, o hasta que esté suave y elástica.
5. Forma una bola con la masa, colócala en un bol engrasado, cúbrela con un paño húmedo y déjala reposar en un lugar cálido durante 1 hora, o hasta que doble su tamaño.

Preparación del Relleno:

1. Mientras la masa reposa, cocina la salchicha italiana en una sartén grande a fuego medio hasta que esté dorada. Retira la salchicha de la sartén y reserva.
2. En la misma sartén, sofríe la cebolla y el pimiento verde hasta que estén blandos. Agrega los champiñones y cocina hasta que estén dorados.
3. Retira las verduras de la sartén y reserva.

Preparación de la Salsa:

1. En una olla mediana, calienta el aceite de oliva a fuego medio. Agrega el ajo y cocina durante 1 minuto, o hasta que esté fragante.
2. Agrega los tomates triturados, el orégano, la albahaca, el azúcar, la sal y la pimienta. Lleva a ebullición, luego reduce el fuego y cocina a fuego lento durante 30 minutos, o hasta que la salsa se haya espesado.

Montaje y Horneado:

1. Precalienta el horno a 220°C (425°F).
2. Engrasa un molde hondo para pizza de 23-25 cm (9-10 pulgadas).
3. Estira la masa y presiónala en el molde, cubriendo el fondo y los lados.
4. Cubre la masa con la mozzarella rallada.
5. Distribuye la salchicha, las verduras y los champiñones sobre el queso.
6. Vierte la salsa de tomate sobre el relleno.
7. Hornea durante 30-40 minutos, o hasta que la masa esté dorada y el queso burbujeante.
8. Deja reposar la pizza durante 10 minutos antes de cortarla y servirla.

Dónde Disfrutar la Auténtica Pizza Deep-Dish

Si bien la receta anterior te permite disfrutar de la deep-dish en casa, nada se compara con la experiencia de degustarla en su lugar de origen. Aquí te presentamos algunos de los restaurantes más emblemáticos de Chicago:

• Pizzeria Uno y Due: Los lugares originales donde comenzó la leyenda. Aunque ahora son cadenas, conservan el sabor y la tradición de la deep-dish original.
• Lou Malnati's Pizzeria: Conocida por su masa mantecosa y su salchicha italiana de alta calidad. Es una de las favoritas de los locales y los turistas.
• Giordano's: Famosa por su "stuffed pizza", una variante aún más profunda y rellena de queso que la deep-dish tradicional.
• Pequod's Pizza: Ofrece una versión única con bordes caramelizados y quemados, que le dan un sabor distintivo.

Fuera de Chicago, encontrar una deep-dish auténtica puede ser un desafío. Sin embargo, cada vez más restaurantes están experimentando con esta especialidad, y es posible encontrar buenas opciones en ciudades como Nueva York, Los Ángeles y, como se mencionó anteriormente, Barcelona (Four Corners). La clave es buscar restaurantes que utilicen ingredientes de alta calidad y sigan la receta tradicional.

Adaptaciones y Variaciones Modernas

Como todo plato clásico, la pizza deep-dish ha evolucionado con el tiempo, dando lugar a diversas adaptaciones y variaciones. Algunos restaurantes ofrecen opciones vegetarianas o veganas, utilizando quesos y rellenos alternativos. Otros experimentan con diferentes tipos de masa, como la masa integral o la masa sin gluten. Incluso hay versiones "light" con menos queso y aceite, aunque esto podría considerarse una herejía para los puristas.

Una de las variaciones más populares es la "stuffed pizza" de Giordano's, que se distingue por tener una capa adicional de masa que cubre el relleno, creando un pastel aún más profundo y sustancioso. Esta versión suele requerir un tiempo de cocción más prolongado para asegurar que todos los ingredientes estén bien cocidos.

Consejos para Disfrutar al Máximo de tu Deep-Dish Pizza

La pizza deep-dish es un plato contundente y rico, por lo que es importante tener en cuenta algunos consejos para disfrutarla al máximo:

• No te excedas: Una porción de deep-dish suele ser suficiente para satisfacer el apetito. Es mejor empezar con una porción y pedir más si es necesario.
• Prepárate para esperar: La deep-dish requiere un tiempo de cocción más largo que las pizzas tradicionales, así que ten paciencia. La espera vale la pena.
• Acompáñala con una bebida refrescante: Una cerveza fría, un refresco o un vaso de vino tinto ligero son excelentes acompañamientos para la deep-dish.
• No te preocupes por las calorías: La deep-dish no es un plato para contar calorías. Disfruta del momento y saborea cada bocado.

Conclusión: Un Legado Culinario que Perdura

La pizza estilo Chicago es mucho más que un plato; es un símbolo de la ciudad, una expresión de su cultura y su historia. Desde sus humildes orígenes en Pizzeria Uno hasta su popularidad global, la deep-dish ha conquistado paladares de todo el mundo con su sabor único y su generosa porción de indulgencia. Ya sea que la disfrutes en un restaurante emblemático de Chicago o la prepares en casa siguiendo una receta clásica, la pizza deep-dish es una experiencia culinaria que no te dejará indiferente.

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